Nymphalis antiopa (2007-2008), nom latin du papillon appelé aussi « manteau royal », montre une fillette, telle une sylphide entourée et survolée de papillons aux ailes bordées de noir. Ceux-ci recouvrent le corps nu étendu et exposé de l’enfant endormie ou perdue dans ses rêves. Seuls ces insectes bougent. Le corps de la petite fille n’est mu que par le souffle imperceptible de sa respiration, sans le moindre battement de cils. Des deux sphères de vie émanent une impression de délicatesse et de fragilité.

Depuis l’Antiquité, l’iconographie du papillon est culturellement associée à l’âme humaine. De l’époque hellénique, par exemple, on trouve des pierres commémoratives « avec des papillons diurnes s’envolant du crâne des défunts pour symboliser leur âme ». Cette vidéo se déroule en boucle dans un extrême ralenti ; des plans d’ensemble alternent avec des vues de détail du corps couverts de papillons. Le corps de l’enfant apparaît alors comme un paysage mystérieux, les papillons comme d’étranges et lugubres objets volants au-delà du temps et de toute mesure. L’ouverture en fondu et le fondu enchaîné de la vidéo créent des moments d’irréalité : des papillons disparaissent ou apparaissent du néant, les matérialisations et dématérialisations ont un effet quasi hypnotique. L’hypnose occupe, par sa force d’imagination intérieure, une sphère intermédiaire entre la veille et le sommeil pendant laquelle les gens peuvent manifester une concentration accrue de l’attention.